灯台守の娘

スコットランドの荒れた海岸にある小さな村で、アイシリングという名前の若い女の子がいました。彼女は灯台守のエウェン・マクレオドさんの娘でした。その灯台は高く立っており、光は霧に包まれた夜空を切り裂いて、船を安全に港へと導いていました。

アイシリングは父親のお手伝いが大好きでした。彼女はしばしば父親と一緒にらせん状の階段を登り、塔の上まで登っていきました。下の岩に打ち付ける波を見ながら勇敢だと感じていました。しかし、アイシリングは好奇心旺盛な子供で、いつも海の秘密について質問をして答えを探していました。

ある嵐の夜、エウェンが仕事中だったとき、アイシリングの好奇心が抑えられなくなりました。彼女は父親に気づかれないように村へ行き、港近くの小さな小屋で暮らす友人のモルベンを訪ねることに決めました。風は通りを吹き抜けていましたが、アイシリングはあまり気にしていませんでした - 彼女は父親が話した海の怪物や隠された宝物について考えていたからです。

アイシリングがモルベンの家に着いたとき、大きな雷が鳴り響き、二人ともびっくりして飛び上がりました。「どうしたの？」とモルベンは心配そうに尋ねました。

アイスリングは答える前にためらった。父親に灯台の外に出ないよう命じられていたのに、その命令を無視してしまった罪悪感が胸をよぎった。 しかし、火元で身を寄せ合いながら外面の嵐の音を聞きながら、アイスリングは自分が怖いと感じたことに気づいた。雷や稲妻だけでなく、こんな恐ろしい天気の中一人で外に出てしまったことへの愚かさもあった。モルベンがアイスリングの手を取り、「アイスリング、お前は勇敢でおもしろい子だよ。でも、時にはもっと経験豊富な人の言葉を聞くのが賢明なこともあるんだ」と言った。 その時、夜空に大きな声が響いた―それは外面から助けを求めているイーウェンの声だった。アイスリングとモルベンは窓に向かって駆け出し、村の長老アンゴスが荒れ狂う海でボートを掴もうと必死になっているのが見えた。アイスリングはためらうことなく嵐の中へ飛び出し、「パパ、私はアングスさんを岸に戻す手伝いに行くから」と叫んだ。 強い決意を持って、アイスリングはランタンを持ち上げた。その光が暗闇を切り裂き、明るい糸のように伸びていった。イーウェンは娘の手を取り、二人でアンゴスを安全に灯台まで導いた。そこでは彼らは嵐が去るのを暖かく安心して待つことができた。 その日から、アイシリングは村の人たちに英雄としてたたえられました。そして、彼女は忠誠心や勇気、自分の智慧を信じることの大切さ――時には他人のアドバイスを聞くことも含まれます――を学びました。