Le Tanuki et la Boutique de Tofu

Dans un petit village niché dans les collines verdoyantes de la campagne japonaise, vivait un tanuki malicieux nommé Kaito. Kaito était connu pour jouer des tours à ses amis et sa famille, mais il ne voulait jamais causer de réel malheur. Un jour, alors qu'il errait dans le marché du village, Kaito découvrit un petit magasin de tofu tenu par une vieille dame nommée Otoyo.

Otoyo était une âme charitable qui prenait grand soin à ses compétences en matière de tofu. Elle passait des heures chaque matin à préparer avec soin les soja et les vendre aux villageois au prix raisonnable. Kaito, étant un tanuki curieux, décida de visiter le magasin d'Otoyo tous les jours, essayant différentes sortes de tofu et offrant ses critiques. Otoyo souriait et riait, heureuse d'avoir quelqu'un qui apprécie son travail.

Kaito devint tellement attaché au tofu d'Otoyo qu'il commença à entrer dans le magasin la nuit, volant de gros blocs pour les déguster sous la lumière de la pleine lune. Mais une soirée, alors que Kaito essayait de s'enfuir avec un bloc particulièrement grand de tofu extra-mou, il trébucha sur le seuil et renversa tout le stock par terre.

Le lendemain matin, Otoyo ouvrit son magasin pour trouver que tous ses tofus avaient été détruits par une créature malicieuse. Elle ne pouvait pas comprendre qui aurait pu faire une chose pareille et était sur le point de perdre tout espoir quand Kaito est apparu sur son seuil, la mine coupable. Otoyo a regardé l'expression coupable de Kaito et s'est éclatée de rire. "Ah ! petit tanuki, je me doutais bien que c'était toi !" Elle a dit en souriant. "Mais dis-moi, pourquoi as-tu pris tous mes tofu ?" Kaito a baissé la tête, honteux, mais puis un sourire rusé s'est répandu sur son visage. "Eh bien, Otoyo-san", il a dit, "je voulais simplement goûter à tes délicieux tofu sous la pleine lune. Et je peux dire que cela en valait la peine pour se faire arrêter !" Otoyo s'est écouté rire et a tapoté Kaito sur le dos. "Tu es peut-être un tanuki malicieux, mais tu es aussi un bon ami ! Viens me voir tous les jours, mais la prochaine fois, demande avant de prendre mes tofu !" Depuis ce jour-là, Kaito est devenu le goûteur officiel d'Otoyo et lui a aidé à inventer de nouvelles recettes pour les meilleurs tofu du Japon. Les villageois ont appris à rire aux blagues de Kaito, sachant que ses manières malicieuses n'étaient jamais faites pour mal. Et quant à Kaito, il a compris qu'il valait mieux demander avant de prendre quelque chose qui ne lui appartient pas – mais aussi que partager le bonheur des créations des autres peut apporter encore plus de joie que de les goûter seuls sous la pleine lune.